Wartels laten een verbinding vrij ronddraaien zonder dat de lijn of kabel gaat opdraaien. Ze zitten tussen twee delen die ten opzichte van elkaar bewegen: aan een ankerketting om te voorkomen dat de ketting zich verdraait, in vallen en schoten waar de last kan roteren, en bij hijswerk waar een draaiende last de kabel anders zou torderen.
De uitvoering bepaalt waar je hem gebruikt. Beugelvork-vork en oog-vork zijn de gangbaarste in verstaging en dekbeslag; uitvoeringen met binnenzeskant kun je vastzetten zonder dat het geheel meedraait tijdens montage. Let bij de keuze op de breekbelasting én op de pengaten of bouten, want die moeten passen op het beslag waar je hem tussen zet. Alles is RVS A4 (AISI 316).